Les fonctions de la description

Objectif : Comprendre le rôle d'une description dans le récit.

Parfois considérée comme un moment vide et ennuyeux, la description joue pourtant un rôle important dans le récit qu'elle enrichit ; elle y occupe différentes fonctions.

1. La fonction de narration

La description joue souvent un rôle dans le développement de l'histoire ; on dit qu'elle a une fonction narrative.

a. La description du cadre

Placée en début de récit, elle permet de présenter le cadre de l'action en en faisant découvrir le lieu, l'époque et les personnages.

Elle permet de saisir la personnalité des personnages et d'avoir une vision d'ensemble des objets qui les entourent et des lieux dans lesquels ils évoluent. Ces descriptions sont particulièrement utilisées dans les romans réalistes et naturalistes, dans lesquels l'auteur cherche à reproduire la réalité afin de créer l'illusion du réel.

b. La description des personnages

Au cours du récit, elle est utilisée pour faire connaître les réactions, les sentiments et les émotions des personnages.

c. La description de l'atmosphère

Elle permet de créer une atmosphère, une ambiance particulière (de joie, d'angoisse ou de fête) afin de préparer l'irruption d'un événement ou l'arrivée d'un personnage.

d. La description comme outil de suspense

Enfin, elle peut aussi être utilisée pour retarder l'action afin d'amplifier le suspense dans un moment crucial. Cela se produit surtout dans les romans policiers où le narrateur retarde le moment de la découverte du cadavre par une description (d'un terrain vague par exemple).

2. La fonction de symbole

La description peut symboliser les caractères et les états d'âmes d'un personnage. Les paysages et les lieux sont décrits car ils reflètent l'état d'esprit du personnage. La description a alors une fonction symbolique.

3. La fonction explicative ou informative

La description peut servir à diffuser un savoir ou à donner des explications. En l'utilisant, l'auteur instruit le lecteur, l'informe et lui donne des explications. Elle a alors une fonction explicative ou informative.

4. La fonction d'argumentation

La description est parfois mise au service d'une argumentation, on parle alors de fonction argumentative.

On l'utilise pour défendre une thèse ou une idée en employant un vocabulaire très subjectif, avec des mots à valeur laudative ou péjorative selon le point de vue qu'on soutient.

5. La fonction de poésie et d'esthétique

Enfin, la description a une fonction poétique et esthétique lorsqu'elle traduit une prise de position de l'écrivain dans l'ordre esthétique ; c'est–à–dire le regard d'artiste que porte l'auteur sur le monde.

Difficultés

Ces fonctions ne s'excluent pas entre elles. Au contraire, bien souvent, la description combine plusieurs fonctions en même temps.

L'essentiel

La description est une pause qui joue un rôle fondamental dans le récit.
Elle a ainsi plusieurs fonctions qui, loin de s'exclurent, se combinent : fonction narrative, de symbole, d'explication et d'information, d'argumentation et enfin de poésie et d'esthétique.

Objectivité et subjectivité

Objectivité et subjectivité

OBJECTIVITÉ

L’objectivité d’un sujet ou d’un texte est liée aux expressions et au vocabulaire employés.                               Elle s’exprime généralement en termes de neutralité, d’impartialité, de désintéressement, ou d’impersonnalité. Il s’agit d’une prise de distance du sujet vis-à-vis de lui-même.                                          

L’individu objectif est censé, au moment de porter un jugement, abandonner tout ce qui lui est propre (idées, croyances ou préférences personnelles) pour atteindre une espèce d’universalité.                     

Certains indices textuels permettre de déterminer l’objectivité de son auteur :

·         l’énoncé de faits réels et vérifiables

·         un style, un ton et un vocabulaire neutres

·         l’emploi de pronoms personnels à la troisième personne, comme «il» ou «on», sauf à l’intérieur des citations où ils ne sont pas obligatoires

·         l’utilisation de citations, de références et de statistiques pour appuyer ou renforcer des affirmations

·         l’absence d’interpellation du lecteur ou de l’interlocuteur par l’auteur du texte

o    ainsi, jamais l’emploi de la première et la deuxième personne n’est permis – sauf dans les citations

o    on évite les phrases interrogatives directes et exclamatives

o    on n’utilise pas l’impératif

·         l’emploi de la forme impersonnelle (il faut que, il y a, il existe, il paraît que, etc.)

SUBJECTIVITÉ

La subjectivité s’oppose à l’objectivité en cela qu’elle permet à l’auteur d’exprimer ses idées personnelles. Est subjectif  ce qui dépend de moi ou d’un point de vue particulier.                                   

Un jugement est subjectif s’il reflète les passions, les préjugés et les choix personnels d’un sujet. Synonyme de partialité.

Voici quelques indices textuels…

·         la formulation d’opinions personnelles, de jugements, de goûts, de sentiments, d’émotions

·         un style, un ton et un vocabulaire descriptifs, expressifs, imagés – l’emploi de la phrase exclamative est alors tout à fait justifié

·         l’emploi de pronoms personnels de la première et la deuxième personnes à l’intérieur comme à l’extérieur des citations : «je», «tu», «nous» et «vous»

·         l’utilisation de citations pour appuyer ou renforcer des opinions ou des jugements

·         l’interpellation du lecteur par l’auteur peut aussi être utilisée le message par l’emploi des pronoms personnels (tu, nous, vous) ou autres (phrases impératives ou interrogatives par exemple).